鼻炎有很多种，一般按照发病机理，分为两大类。一类是普通炎症，包括急性鼻炎、慢性鼻炎等，另一类是过敏性鼻炎。急性鼻炎和过敏性鼻炎，在症状上有不少相似之处，都有鼻痒，都会打喷嚏、流清水样鼻涕。不过，急性鼻炎多由病毒感染引起，除了鼻部症状以外，还会出现全身症状，发热、头痛、食欲减退等；同样因为病毒感染，随着上皮细胞和纤毛的脱落，鼻涕会逐渐变得粘稠。

　　过敏性鼻炎则不然。这种疾病由过敏引起，患者接触特定的过敏原之后，鼻部释放大量的生物活性物质，如组胺，组胺会产生痒感，引起阵发性的喷嚏，每天数次、每次好几个，换个环境脱离过敏原，症状会随之消失。生物活性物质还可以刺激神经，增加鼻部腺体的活性，导致患者出现大量的、清水样鼻涕。相应的，过敏性鼻炎不会出现发热等全身性症状。

　　慢性鼻炎和急性鼻炎，最大的区别在于病程。急性鼻炎如果没有并发症， 10天以内就会痊愈，慢性鼻炎却慢得多，严重的一年中有9个月都发病。

　　慢性鼻炎的原因很多，可能是因为急性鼻炎反复发作，或鼻部解剖异常，临近部位发生疾病或职业和环境因素，长期、反复接触有害物质。不管是哪一种，都会逐渐影响鼻部生理。

　　鼻部结构与净水器相似，只不过鼻子过滤的不是水而是空气。空气进入鼻腔，首先会遇到鼻毛，空气中的大颗粒就此被挡下，接着会遇到纤毛，小颗粒便止步于此。

　　前面说到的不良刺激，如果反复发生，便可破坏下鼻甲纤毛，进而导致鼻黏膜肿胀、鼻清洁能力下降。相应的，患者会出现鼻塞、多涕等症状；严重时，因为呼吸受阻，还会出现头痛、头昏等。

　　过敏性鼻炎的治疗重在脱离过敏原并运用药物。对于慢性鼻炎重在找到确切病因；如果找不到，通常采用对症治疗。比如，用减充血剂促进血管收缩，用生理盐水冲洗，减少鼻部分泌物等。

　　大蒜的有效成分是大蒜素。大蒜素有一定的杀菌效果，但是，过敏性鼻炎不需要杀菌，而慢性鼻炎通常认为与感染无关。换句话说，对于过敏性鼻炎患者，大蒜既不能隔绝过敏原、也不能改善免疫系统；对于慢性鼻炎患者，大蒜既不能消除病因、也不能减少症状。除了刺激鼻部，没有任何好处。